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ここではタイトルにあるように、「会計期間とは何か」を図を使って確認します。
財務諸表を作成し、報告する頻度は個人商店であれば、年1回です。この1年間のことを会計期間（かいけいきかん）といいます。
言い換えれば、財務諸表の作成対象期間のことを会計期間といいます。
会計期間の開始日を「期首（きしゅ）」といい、終了日を「期末日（きまつび）」もしくは「決算日」、その間の期間のことを「期中（きちゅう）」といいます。
簿記では、人為的に期間を1年と区切るため、決算日において「決算整理仕訳」が必要になります。代表的なものは減価償却です。
日本の会社は3月末決算が多いですが、外国の会社は12月末決算が多いです。
個人商店（簿記3級の対象。なお、2019年6月の試験からは株式会社が簿記3級の試験範囲）の会計期間は1月1日から12月31日の1年間です。
これはいわゆる確定申告の期間と同じです。
会社の場合は会計期間を自由に決められます。
例えば、決算日を3月31日とした場合には、期首は4月1日、期末日は3月31日です。
また、現在の会計期間を「当期（とうき）」、一つ前の会計期間を「前期（ぜんき）」、翌年の会計期間を「次期（じき）」もしくは「来期（らいき）」と呼びます。
なお、上場会社は四半期に一度、財務諸表を作成し、利害関係者に対して報告する必要があります。
